À quoi jouent les Australiens le 25 avril ?

Pour les amoureux de l’Australie et les passionnés de l’histoire du pays, cette date n’a pas de secret. C’est en effet l’une des dates les plus importantes pour les Australiens, comme le sont le 11 novembre et le 8 mai pour les Français ou le Memorial Day pour les Américains. Car en Australie et en Nouvelle Zélande, on célèbre le ANZAC Day (Journée de l’ANZAC) le 25 avril, ANZAC étant l’acronyme de Australian and New Zeland Army Corps. Il s’agit à l’origine de commémorer le courage et le sacrifice des soldats tombés au cours de la Grande Guerre. Cette journée du souvenir a depuis été étendue au second conflit mondial. Des commémorations ont d’ailleurs également lieu chaque année en France, plus précisément dans la Somme à Villers Bretonneux où se trouve un mémorial australien.

Mais pourquoi le choix de cette date ? Le 25 avril 1915 fait référence au débarquement de troupes alliées (dont des troupes du Commonwealth), à Gallipoli en Turquie (événement également nommé les Dardanelles).

Le Two Up En ce jour de commémorations, entre autres parades de vétérans et cérémonies, se déroule un événement d’un autre genre qui fait partie du folklore : les parties de Two Up. Le Two Up est une version australienne et plus complexe du jeu de pile ou face. Pour l’anecdote, c’est aussi le titre d’une chanson du célèbre groupe de rock australien, ACDC. Si l’on joue à ce jeu le 25 avril, c’est en hommage aux diggers, soldats australiens qui en 1914-1918 y jouaient déjà ! L’origine du jeu est inconnue, même si on la situe généralement dans les années 1850, lors de la ruée vers l’or australienne. On lit parfois que l’origine du jeu remonte en réalité au 18ème siècle avec l’immigration d’ouvriers anglais et irlandais. Peu importe l’origine, il s’agit aujourd’hui d’une activité extrêmement populaire.

Australiens jouant au Two Up à Ypres en 1917

PHOTO par Tasmanian Archive and Heritage Office Commons / CC BY-SA 3.0

Comment joue-t-on au Two Up? Ce jeu de pile ou face a des règles propres. Il se joue à deux joueurs, avec des pennies. Tout d’abord on détermine un ring, la surface sur laquelle la partie va se dérouler, surface circulaire que l’on délimite grâce à des cordes (par exemple). On place ensuite les deux pièces de monnaie sur une petite planchette de bois. Le spinner lance deux pièces en l’air. Les parieurs parient de l’argent sur quelle face les pièces vont retomber. Il existe bien entendu plusieurs cas de figure : les deux pièces retombent sur « pile » ou sur « face » ou bien, l’une retombe sur « pile » et l’autre sur « face ». Le ringkeeper (le gardien du ring) est la personne qui veille au bon déroulement de la partie, c’est une sorte d’arbitre qui ne participe pas au jeu. Celui qui devine remporte la partie et l’argent misé par son adversaire. Aucune skills particulières ne sont requises, la chance se chargera de déterminer le gagnant.

Un jeu interdit ? La particularité du Two Up est qu’il n’est légal que le 25 avril. Le reste de l’année, c’est une activité illégale dans la plupart du pays, ce qui signifie sans surprise que des parties clandestines ont vu le jour au fil des siècles, à l’image des Speak Easy de la prohibition américaine. Heureusement, en 1973 une version sur table du jeu et légale, est apparue au casino de Hobart, capitale de Tasmanie. Cette version du jeu a depuis été adoptée par les Crown casinos de Melbourne et Perth.

Où joue-t-on à la version originale?

Si à Las Vegas ou sa rivale Macao, on joue aux machines à sous et autre poker dans les casinos, en Australie le Two Up se déroule dans les pubs. La plupart des pubs accueillent en effet des parties de Two Up. On trouve des articles listant les meilleurs pubs dans lesquelles on peut jouer ou y assister, de l'Outback à Melbourne en passant par Adelaïde. Les pubs organisateurs des parties ont interdiction de récolter de l’argent (sous forme de frais de participation par exemple). Alors vous préparez un séjour en Australie en avril, ne manquez pas d’assister à une partie de Two Up, vous trouverez de nombreux sites en anglais vous recommandant les meilleurs pubs accueillant le des parties de Two Up. Et si vous voulez jouer et pourquoi pas, vous entrainez en amont, sachez qu’il existe des écoles de Two Up pour les touristes !

Article de M.D.